Få det normale liv til at spille sig ud foran øjnene på dig

Hvis ikke du kan finde tid i dit arbejdsskema eller i din fritid, behøver du egentlig ikke at læse videre. For tid er den vigtigste faktor, hvis du vil prøve kræfter med metoden etnografisk journalistik. Hvis du bruger tiden, kan der så til gengæld komme nogle rige og anderledes journalistiske historier ud af investeringen. 

Steffen Moestrup er docent og underviser på DMJX og altid på udkig efter måder at skubbe til de klassiske journalistiske arbejdsmetoder. Senest har han brugt sin uddannelsesmæssige baggrund inden for journalistik, medievidenskab og etnografi til at udvikle et forløb, hvor hans studerende – 90 kandidatstuderende fra 39 lande på den internationale Mundus-uddannelse – har arbejdet med etnografisk metode i journalistikken.

Metoden går i sin enkelhed ud på, at du som journalist tager ud i verden og møder mennesker i deres naturlige omgivelser. Her skal du observere og/eller deltage i deres sociale liv, kulturer eller samfund og blive klogere på deres liv, mønstre og verdenssyn. 

Det kan være blandt surfere i Thyborøn, vægtløftere i Slagelse eller stamgæster på en knejpe i Middelfart.

- Du skal indgå i miljøet over tid og nærme dig menneskene enten gennem din tilstedeværelse eller ved at deltage og blive en del af gruppen. Herfra handler det om at få det normale liv til at spille sig ud foran dine øjne. Det kan især ske, hvis du bruger tid sammen med den kultur, du prøver at forstå, forklarer Steffen Moestrup.

Han har netop udgivet en artikel i det akademiske tidsskrift Journalistica, hvor han deler sine egne observationer og læring af at lade sine studerende bruge metoden. En af de gevinster, de studerende får ved at bruge metoden, er at blive mere reflekterende omkring, hvilken rolle de som journalister indtager og med hvilket blik, de ser på den kultur, de rapporterer fra.

Step-by-step guide

Artiklen giver dig en guide til at komme i gang med metoden. Den er på engelsk og hurtigt læst – og du finder den gratis her: Ethnographic reporting: immersion as journalistic practice and pedagogy.

Ifølge Steffen Moestrup er tid den vigtigste faktor, hvis du overvejer at kaste dig ud i disciplinen. Det vil sige, at du som ansat skal finde tid eller aftale at få tid med din arbejdsgiver. Eller måske mere realistisk bruge din egen fritid. Det kan også være en god måde at arbejde på, hvis du er ung og i gang med at bygge en karriere som selvstændig op og måske endnu ikke er afhængig af en stor indtægt.

- Det er ikke sikkert, at du på forhånd kan aftale at få løn for 200 timer til et etnografisk projekt. Men når du har investeret tiden og lavet dine artikler, podcast, fotos, eller hvad nu du vil, kan der ofte være mange historier i materialet, som man så kan forsøge at afsætte til forskellige typer af medier. Og det er en god måde at skabe et brand på, fortæller DMJX-underviseren.

Han anbefaler desuden, at du på forhånd beslutter dig for en arbejdsstrategi. Vil du observere, vil du deltage, vil du spille med åbne kort, altså fortælle, at du er journalist, eller vil du gå undercover, fx som ansat på et plejehjem eller en som også pumper jern. Det er nogle vigtige etiske overvejelser at gøre sig.

- Herfra handler det om at lade menneskerne og interaktionerne udfolde sig, mens du observerer, reflekterer og til sidst fortæller og viser verden, hvad du har set. Her kan det også være vigtigt at få gruppens eget blik på sig selv med i fortællingen, sådan at det ikke kun bliver journalistens blik udefra, der fortæller historien, siger Steffen Moestrup.